ΤΑ ΟΦΕΛΗ ΤΗΣ ΝΗΣΤΕΙΑΣ ΓΡΑΦΕΙ Ο ΚΑΘΗΓΗΤΗΣ ΦΥΣΙΚΗΣ ΑΓΩΓΗΣ ΣΤΑΥΡΟΣ ΛΙΛΟΓΛΟΥ
H νηστεία της Μεγάλης Σαρακοστής κρατάει έξι εβδομάδες, από τον εσπερινό της Κυριακής της Τυροφάγου έως την Κυριακή των Βαΐων και συνεχίζεται με τη νηστεία της Μεγάλης Εβδομάδας, η οποία είναι ακόμα πιο αυστηρή. Εκτός από μια καθαρά θρησκευτική αξία, για πολλούς η νηστεία της Σαρακοστής θεωρείται η πιο υγιεινή δίαιτα, αφού η διατροφή διαφοροποιείται σημαντικά από τις υπόλοιπες ημέρες του χρόνου, με την κατανάλωση αποκλειστικά φυτικών τροφών. Απαγορεύονται το κρέας, τα γαλακτοκομικά, τα αβγά και το βούτυρο, ενώ επιτρέπονται τα θαλασσινά και τα ψάρια, (που παρέχουν ω3 και ω6 λιπαρά οξέα), τα λαδερά, το ρύζι, οι πατάτες και τα ζυμαρικά, ώστε να επιτευχθεί ενεργειακό ισοζύγιο. Αυτομάτως, συμπεραίνει κανείς ότι ο ανθρώπινος οργανισμός λαμβάνει περισσότερους υδατάνθρακες και λιγότερες πρωτεΐνες. Για το λόγο αυτό, είναι απαραίτητη η πρόσληψη των λεγόμενων υψηλής βιολογικής αξίας πρωτεϊνών. Τα τρόφιμα που αποτελούν τη σωστότερη επιλογή για τις πρωτεΐνες αυτές είναι τα όσπρια, το σουσάμι και τα προϊόντα του, δηλαδή ο χαλβάς και το ταχίνι. Η πρόσληψη λίπους διαφοροποιείται όχι μόνον ποσοτικά, αλλά κυρίως ποιοτικά, αφού ελαττώνονται τα κορεσμένα και λιπαρά οξέα και αυξάνονται τα μονοακόρεστα και τα πολυακόρεστα. Επιπλέον, τις ημέρες που δεν καταναλώνονται θαλασσινά, η πρόσληψη χοληστερόλης είναι μηδενική. Βιταμίνες, μέταλλα, ιχνοστοιχεία και φυτοθρεπτικά διατηρούνται στα συνιστώμενα πλαίσια ή αυξάνονται ελαφρώς, με εξαίρεση ίσως την πρόσληψη ασβεστίου, σιδήρου και των βιταμινών Β12 και D. Τα πλεονεκτήματα της νηστείας, την οποία τα τελευταία χρόνια ακολουθούν όλο και περισσότεροι άνθρωποι και ιδίως νέοι, είναι πολλά. Πιο συγκεκριμένα η νηστεία:
- Αποτοξινώνει τον οργανισμό
- Βελτιώνει τη λειτουργία του εντέρου
- Περιορίζει την πρόσληψη επιβλαβών ουσιών
- «Ξεκουράζει» το πεπτικό σύστημα και το ήπαρ
- Ελαττώνει τη χοληστερόλη και τα τριγλυκερίδια
- Βοηθάει στον «καθαρισμό» των αρτηριών
- «Ρίχνει» την ενδεχομένως αυξημένη αρτηριακή πίεση
- Ισχυροποιεί το ανοσοποιητικό σύστημα
Η νηστεία, ιδίως εφόσον εφαρμοστεί σωστά, σπανίως δημιουργεί προβλήματα σε υγιή άτομα. Εάν, όμως, γίνουν υπερβολές κατά τη διάρκειά της, μπορεί να προκαλέσει έλλειψη απαραίτητων συστατικών, κυρίως σιδήρου και ασβεστίου, τα οποία μπορεί να έχουν ως επακόλουθα ζαλάδες, αδυναμία, αναιμία και προβλήματα στο έντερο. Από την υποχρέωση κατά κάποιο τρόπο της νηστείας εξαιρούνται συνήθως έγκυοι, θηλάζουσες και παιδιά.